Giuseppe Isola

Giuseppe Isola nasce a Genova nel 1808 e si forma presso l’Accademia Ligustica della città al seguito di Vinelli e Cerruti. Si specializza sin da subito nella trattazione di soggetti storici e tratti dalla letteratura, non discostandosi mai dal linguaggio di stampo accademico. Esordisce nel 1834 all’Esposizione dell’Accademia con La congiura di Gian Luigi Fieschi, nel 1836 presenta invece il dipinto manzoniano Il Conte di Carmagnola condannato a morte dal Senato di Venezia si congeda dalla famiglia e La morte di Alessandro Medici. In questi dipinti è particolarmente evidente l’impronta romantica di Francesco Hayez del Pietro Rossi, soprattutto nel dipinto dedicato al Conte di Carmagnola.

Dopo questi primi anni accademici, si perfeziona in Toscana, in Lombardia ed infine a Roma, dove realizza un Ritratto di Pio IX nel 1847. In questi soggiorni, soprattutto in quello toscano e romano, studia i maestri antichi, in particolare quelli del Seicento come Domenichino, traendone spunto soprattutto per la trattazione cromatica.

Mentre tra i contemporanei ammira soprattutto Luigi Sabatelli. Nel 1841 viene nominato pittore storico onorario di Carlo Alberto e quattro anni dopo accademico della Linguistica, con diversi ruoli didattici fino al 1872. Nel frattempo, si apre anche al ritratto, accompagnato sempre da scene storiche, letterarie e mitologiche, come si nota dai dipinti presentati alla Promotrice genovese del 1850, Ritratto di donna, Ritratto d’uomo, Il Conte Ugolino nella Torre della fame, La Resurrezione di Gesù e Il giudizio di Paride.

Pittore molto produttivo, mantiene un certo conservatorismo accademico, pur aprendosi ad innovazioni moderate, cosa che gli permette di essere apprezzato soprattutto dalla classe dirigente ligure, lombarda e piemontese. Partecipa alle Promotrici genovesi fino al 1892, anno prima della sua morte.

Ben dodici ritratti compaiono alla Promotrice del 1856, Giotto bambino e Cimabue a quella del 1857 e Cristo alla colonna nel 1859. Appartengono agli anni Sessanta i ritratti più famosi, caratterizzati da una rapida esecuzione e da una forte valenza espressiva. Tra di essi va sicuramente inserito il suo Autoritratto conservato alla Pinacoteca dell’Accademia Ligustica di Belle Arti, ma anche quello di Nicolò Paganini conservato alla Galleria Civica d’Arte Moderna di Genova-Nervi.

Degni di nota sono poi i dipinti di ispirazione storico-letteraria Ezzelino da Romano catturato dai partigiani Guelfi e Andrea Doria rifiuta la corona, bozzetto per il sipario del Teatro Andrea Doria di Genova. Abile anche nell’affresco, ha eseguito diversi lavori nelle chiese di area ligure, come quella dell’Annunziata, quella di San Giorgio e di San Francesco da Paola. Partecipa alla sua ultima Promotrice con due soggetti sacri, La famiglia di Tobia sorpresa dalla comparsa dell’Arcangelo Raffaele e Il primo peccato. Muore a Genova nel 1893.